بعد الزيادة في الأنشطة الإرهابية في المملكة المتحدة والكارثة التي ضربت نيو أورلينز ، يبدو أننا سنضطر جميعًا لدفع الفاتورة. من المتوقع حاليًا أن تصل التكلفة الإجمالية للكارثة إلى 25 مليار دولار (13.6 مليار جنيه إسترليني) ، لكن العديد من المحللين يتوقعون أن التكاليف الكاملة قد ترتفع أكثر بكثير حتى تصل إلى 50 مليار دولار (27.2 مليار جنيه إسترليني) ، على الرغم من محاولات تقليل مياه الفيضانات. من المتوقع أن يستغرق عدة أشهر ، وسوف يمر بعض الوقت قبل أن تظهر صورة واضحة.
هنا في المملكة المتحدة ، بدأت آثار الكارثة في الولايات المتحدة تظهر بالفعل من خلال ارتفاع التكاليف في مضخات البنزين ، حيث تم إعادة توجيه الاحتياطيات الأوروبية من النفط التي تم تخصيصها للحماية من الكوارث إلى أمريكا للمساعدة في جهود التعافي. ارتفعت أسعار النفط بالفعل في الأشهر الأخيرة لتصل إلى مستويات قياسية حيث دفع التجار السعر للأعلى وسط مخاوف من مشاكل الإمدادات من الشرق الأوسط مع تنامي مخاوف الإرهاب. في الأسبوع الماضي ، ارتفعت أسعار الجملة للبنزين التي يتقاضاها الموردون مرة أخرى بسبب إعصار كاترينا ويقول تجار التجزئة إن هناك المزيد من الزيادات في الطريق ، مما يجعل الجنيه الاسترليني للتر الواحد الذي يتم تجربته في بعض المناطق أمرًا لا مفر منه في جميع أنحاء البلاد. أعلنت شركتا Royal Dutch Shell و BP بالفعل عن استعدادهما لرفع الأسعار بشكل أكبر في أعقاب إعصار كاترينا. بينما يتعين على سائقي السيارات في الولايات المتحدة التعامل مع أسعار الوقود عند مستوى قياسي يبلغ 3 دولارات للغالون ، وجدت مجموعة البحث كاتاليست أن متوسط سعر لتر البنزين الخالي من الرصاص في المملكة المتحدة الآن 92.3 بنسًا.
قال راي هوليواي من اتحاد تجار التجزئة للبترول: "في الأسبوع المقبل سنشهد زيادات بمقدار 3 أو 4 بنس للتر. هذا أمر لا مفر منه بسبب ما حدث في الولايات المتحدة ... علينا أن نقبل أن أيام 80 بنس للتر خلفنا ".
بالإضافة إلى التكلفة الفعلية لتزويد الوقود في المملكة المتحدة ، فإن التكاليف التي يتحملها المستهلكون تتفاقم بسبب رفض الحكومات خفض مستويات الضرائب ، وبما أن شركات النفط ستنفق ملايين الجنيهات الاسترلينية قبل كل التوقعات السابقة ، وتحديث مضخات المملكة المتحدة والساحات الأمامية للمحطة ، لتمكينهم من الناحية الفنية من فرض أسعار أعلى حيث تتخطى الأسعار حد 1 جنيه إسترليني للتر.
يشعر المحللون بالقلق من أن تؤدي الزيادات في أسعار الوقود إلى ارتفاع التضخم وانخفاض الإنفاق العام ، مع زيادة تكاليف النقل للموردين ، وقد أظهرت التجربة أن ارتفاع أسعار البنزين لا يؤدي إلى انخفاض كبير في الطلب العام على الوقود ، بل يؤدي إلى خفض المستهلكون إنفاقهم في مجالات أخرى مما تسبب في تباطؤ الاقتصاد.
تسببت تكاليف التأمين للأحداث الأخيرة في نفقات إضافية ضخمة لشركات التأمين. كان تأثير إعصار كاترينا على الشركات العاملة في البر والبحر في خليج المكسيك يعني أن شركات التأمين مثل لويدز قد تتضرر بشدة إلى حد ما ، حيث يتم وضع فاتورة سوق لويدز مبدئيًا عند حوالي مليار جنيه إسترليني إلى ملياري جنيه إسترليني. صرح لويدز أن "الهجمات الإرهابية في لندن كان لها تكلفة بشرية كبيرة ، لكن تحليلنا يشير إلى أن التكاليف الاقتصادية قد تكون منخفضة للغاية". على الرغم من ادعاءات لويدز بأن تأثير تفجيرات لندن قد كلفهم القليل نسبيًا من الناحية المالية ، في ضوء الهجمات المستقبلية المتوقعة والدعوات لإلغاء استبعاد الأنشطة الإرهابية ، يبدو من المرجح أن الزيادات في الأقساط ستُدخل تدريجياً.
منذ إعصار كاترينا والتسونامي الآسيوي الذي ضرب عيد الميلاد ، أصبح العديد من شركات التأمين قلقًا بشأن ارتفاع تكاليف العدد المتزايد من الحوادث المرتبطة بالطقس الخطير. نتيجة لمدفوعات التأمين للدمار والمجازر التي حدثت في آسيا وإعصار كاترينا ، يعتقد العديد من المحللين أنه من المحتم أن تواجه الشركات أيضًا ارتفاعات هائلة في أقساط التأمين في المستقبل. أصدرت رابطة شركات التأمين البريطانية (ABI) تقريرًا حديثًا ينص على أنه "في المملكة المتحدة ، يمكن أن يؤدي تغير المناخ إلى زيادة التكاليف السنوية للفيضانات بنحو 15 ضعفًا بحلول عام 2080 في ظل سيناريو الانبعاثات المرتفعة ، مما يؤدي إلى خسائر إجمالية محتملة من النهر ، فيضانات ساحلية وحضرية بأكثر من 40 مليار دولار (22 مليار جنيه إسترليني) ".
أصدر ABI (http://www.abi.org.uk/) أيضًا نتائج بحث تشير إلى أن أقل من 50٪ من الشركات الصغيرة في المملكة المتحدة لديها خطة لضمان استمرار أعمالها في حالة تعرضها لحالة طوارئ أو كارثة ، و 50٪ فقط من الأسر في المملكة المتحدة تمتلك أي تأمين على الحياة مع 25٪ من حاملي الرهن العقاري لا يملكون في الواقع تأمينًا كافيًا على الحياة لتغطية ديونهم ، وبالتالي يعرضون منازلهم للخطر.
نظرًا لأن الدين الشخصي في المملكة المتحدة يزيد عن 1 تريليون جنيه إسترليني ، وانخفاض مستويات الاستثمار من خلال منتجات مثل حسابات التوفير الفردية (ISAs) ، ربما يكون مفهومًا أن يرى الكثيرون سياسات حماية التأمين على أنها واحدة من أولى النفقات التي يمكن تأجيلها حتى يصبح المال أكثر. وفيرة ، ومع ذلك فهي في ر